কারাগারে পছন্দের খাবার না পেয়ে কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে মানবাধিকার লঙ্ঘনের মামলা করেছেন অস্ট্রেলিয়ার এক কারাবন্দি। এই বন্দি হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। তার অভিযোগ, একজন অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে কারাগারে ‘ভেজিমাইট’ খেতে না দেওয়া তার নিজের সাংস্কৃতিক অধিকার লঙ্ঘন করা হচ্ছে।
মঙ্গলবার অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসে প্রকাশিত আদালতের নথি অনুযায়ী, ৫৪ বছর বয়সী আন্দ্রে ম্যাককেনি ‘ভেজিমাইট’ খাওয়ার জন্য ভিক্টোরিয়ার সুপ্রিম কোর্টে লড়াই করছেন।
তিনি ভিক্টোরিয়ার বিচার ও কমিউনিটি সুরক্ষা বিভাগ এবং কারাগার পরিচালনাকারী সংস্থা ‘করেকশনস ভিক্টোরিয়া’র বিরুদ্ধে মামলা করেছেন। এ মামলার শুনানি আগামী বছরে হবে।
ভেজিমাইট শুধু খাবার নয়, এটি অস্ট্রেলিয়ার সংস্কৃতির একটি অংশ। ভেজেমাইট একটি ‘ফুড স্প্রেড’।
এটি তৈরি হয় বিয়ারের ইস্ট দিয়ে, যা বিয়ার উৎপাদনের উপজাত। এ ছাড়া এতে উদ্ভিজ্জ নির্যাস, লবণ ও মল্টের নির্যাস যোগ করা হয়। এতে আরো থাকে নিয়াসিন, থায়ামিন ও রিবোফ্লাভিনসহ বিভিন্ন ধরণের বি ভিটামিনও। এর রঙ গাঢ় বাদামী।
সকালের নাস্তা হিসেবে ভেজিমাইট খায় দেশটির অধিকাংশ নাগরিক।
১৯২৩ সাল থেকে অস্ট্রেলিয়ায় তৈরি হওয়া ভেজিমাইট প্রথমে ব্রিটিশ ‘মারমাইটের’ বিকল্প হিসেবে বাজারে আসে। বহু বছর ধরে এটি শিশুদের বৃদ্ধি বাড়াতে ভিটামিন বি–এর উৎস হিসেবে প্রচার করা হয়েছে। বেশিরভাগ অস্ট্রেলীয়ই ভেজিমাইট খুব পছন্দ করেন। তবে যাদের ছোটবেলা থেকে এটি খাওয়ার অভ্যাস নেই, তাদের কাছে এটি অরুচিকর স্বাদের মতো মনে হয়।
অস্ট্রেলিয়া সফর করা সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা একবার মন্তব্য করেছিলেন, ‘এটা ভয়ংকর।’
২০২২ সালে মেলবোর্ন কর্তৃপক্ষ তাদের শহরের ভেজিমাইট উৎপাদন কারখানা থেকে ভেসে আসা গন্ধকে ‘শহরের গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য’ হিসেবে ঘোষণা করে।
ম্যাককেনি আদালতের কাছে বলেছেন, অভিযুক্তরা তার ‘মানবাধিকার লঙ্ঘন’ করেছে। কারণ তারা তাকে একজন অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে নিজের সংস্কৃতি উপভোগ করার অধিকার থেকে বঞ্চিত করেছে। তিনি আরো দাবি করেছেন, কারা কর্তৃপক্ষ তাকে পর্যাপ্ত খাবার সরবরাহ করতে ব্যর্থ, তাই তার সুস্থতা বজায় রাখার অধিকারও লঙ্ঘন করেছে। তিনি চান আদালত ভেজিমাইট নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্তটি আইন অনুযায়ী পুনর্বিবেচনা করার নির্দেশ দিক।
তবে ২০০৬ সাল থেকে ভেজিমাইট ভিক্টোরিয়ার কারাগারে নিষিদ্ধ। কারা কর্তৃপক্ষ বলছে, এটি মাদক শনাক্তকারী কুকুরকে বিভ্রান্ত করতে পারে। এ ছাড়া এতে থাকা ইস্ট ব্যবহার করে বন্দিরা গোপনে মদ তৈরি করতে পারে। এসব কারণে এটিকে ‘কনট্রাব্যান্ড’ হিসেবে রাখা হয়েছে।
সূত্র : সিএনএন
